(Dopo una sconfitta in casa contro Iowa sono partito per il mio break della Festa del Ringraziamento.. P.S. oggi ci siamo rifatti: battendo i rivali di sempre di Indiana University -IU sucks- ci siamo garantiti un posto in uno dei bowls, ossia delle gare post-season.. E conserviamo il trofeo di questa gara, l'Old Oaken Bucket, che potete vedere qui sotto)
Passiamo al Ringraziamento..
Lunedì 21: dopo tre simpatiche lezioni, sono andato al Purdue Memorial Union per prendere il pullmino verso l'aeroporto di Indianapolis.. Niente di che, un'ora e mezza di viaggio o poco più.. Peccato che abbia dovuto prenderlo prestissimo perché col successivo avrei fatto tardi.. Controlli di sicurezza, abbastanza lunghetti per chi non conosce quelli che fanno qui: bisogna togliersi tutto, giacchetti, felpe, cinte, scarpe, tasche completamente vuote, anche da oggetti non metallici.. Pc a parte, liquidi a parte e sono molto fiscali sul fatto che la busta deve essere di plastica trasparente richiudibile con zip e con volume pari a un quarto di gallone.. E poi c'è il famoso scanner che ti spoglia completamente.. Dopo aver trascorso un sacco di tempo all'aeroporto (fortunatamente c'era un wi-fi), finalmente arriva l'aereo, in ritardo a causa di nebbia e nuvole.. Mi chiamano con l'altoparlante: c'è un sedile sporco perché qualcuno si è sentito male sul volo precedente, e chi può essere il fortunato?? ahahahah.. e così mi imbarco per ultimo, dopo che hanno finito di disinfettare il sedile.. Per gli appassionati di aerei, si trattava di un Bombardier CRJ700 da circa 100 posti.. Panorama zero, dato il buio e il maltempo.. E tanta preoccupazione per il volo successivo, visto che avevo solo 40 minuti tra un volo e l'altro..
Atterrato a Washington Dulles, scopro che il volo successivo è in orario, ma fortunatamente è nello stesso Terminal (non devo rifare i controlli di sicurezza)!! L'aereo stavolta è un piccolo Embraer 170 da 60 posti, fino a quel momento l'aereo più piccolo che avessi mai preso.. Solito maltempo ma l'aereo, prima volta in vita mia, atterra con 15 minuti di anticipo!! E alle 11 di sera sono all'aeroporto di Hartford/Springfield, dove gli zii mi vengono a prendere.. Arrivato a casa di zia Maria e zio John, una rapida cenetta e a letto "presto"..
Martedì 22: dopo una buona colazione americana, mio cugino Fabio passa a prendermi e mi porta a casa sua a Chicopee.. Bellissima casa americana, mille chiacchierate, giochiamo con sua figlia Mia e poi lui ed Amy (la moglie) mi annunciano in anteprima che aspettano un secondo figlio e che lo diranno a tutti il giorno del Ringraziamento.. Che bello!!! Dopo pranzo, nel pomeriggio torniamo dagli zii e lì trovo anche Sandro (altro cugino) con la figlia Sophia.. E iniziamo a tagliare le castagne per una bella serata di Roast Chestnuts.. Accendiamo il caminetto, e questo già basta a farmi brillare gli occhi.. Più tardi arriva anche Lee (moglie di un terzo cugino) con i suoi 3 figli e altri ospiti.... Purtroppo zio John farà tardissimo da lavoro, facendo anche preoccupare zia, e si perderà la serata...
Dopo il suo arrivo, mi metto a studiare comodamente seduto accanto al caminetto, in compagna di tè e biscotti.. E ci guardiamo un po' di show tipici: The Biggest Loser, dove un gruppo di ciccioni enormi fa dieta e sport per settimane e chi perde meno peso viene di volta in volta eliminato.. The Jay Leno Late Nite Show, uno dei due famosissimi show serali pieni di ospiti.. Antiques Roadshow, dove le persone portano gli oggetti più disparati a delle fiere di antiquariato, dove vengono valutati da esperti; a volte ci sono persone che hanno semplicemente un oggetto di famiglia che si scopre valere decine di migliaia di dollari o più.. Dopo tv e studio, si va a nanna..
Mercoledì 23: "leggerissima" colazione (French Toast e Syrup, Home Fries ossia patate, cipolle, prosciutto, Caffè americano con Cream, Fettine di arancia), poi è il momento per un po' di shopping.. Io e zia andiamo quindi al centro commerciale di Holyoke, che si prevede sarà il quarto più affollato di tutti gli USA durante il Black Friday.. Parentesi: il Black Friday, giorno successivo a Thanksgiving, è il primo e assolutamente il miglior giorno di saldi di tutto l'anno.. Ci sono migliaia di persone che fanno la fila (e la rispettano!!!) con le tende fin dal pomeriggio del giorno precedente.. E ci sono scontri e a volte peperoncino spray o pistole che spuntano tra persone che litigano per acquistare l'ultimo pezzo unico.. Parliamo di cose del tipo tv lcd hd 45 pollici a 250$..
Io ho anticipato un pochino e non sono affatto dispiaciuto di aver saltato il Black Friday (e anche di non aver fatto spese oggi, Business Saturday, né lunedì, Cyber Monday)..
Un giretto da JCPenney mi ha permesso con 65$ (45€ circa) di comprare due maglioni, prezzi originali 50$ e 40$, una camicia e un cappello di lana spessissimo..
La sera, ancora un po' di tv e di studio.. E una bella bistecca al sangue per cena :)
Giovedì 24: è il giorno del Ringraziamento e stavolta la colazione è veramente leggera, perché la CENA inizierà intorno alle 3 di pomeriggio.. Stavolta la location è casa di mia cugina Giovanna e del marito Frank, nonché della loro figlia Mia.. Siamo a Springfield (mi ricorda qualcosa).. In un colpo solo conosco praticamente tutta la famiglia di Frank.. E da quanto mi dicono, sono rimasti tutti "colpiti", anche se non ho fatto niente di speciale..
La cosa più bella della casa è il "giardino" sul retro: non c'è recinzione e c'è un intero BOSCO!!! Non finisce mai, che meraviglia.. Mentre aspettiamo la cena, ci vediamo un paio di partite di football in tv.. Poi si inizia con gli antipasti (tra cui affettati italiani e mozzarella, EVVIVA).. E poi si passa alla cena vera e propria, dove tra l'altro si ringrazia per tutto ciò che si ha...
E poi si dà il via al tacchino, con il suo ottimo ripieno di carne e verdure, contornato da squash (zucche di forma più allungata), purè di patate, salsina, alcune verdure, salsa di ribes, gelatina di ribes.... Dopo tocca ai dolci: apple pie e pumpkin pie con gelato alla vaniglia.... Sono stato bravissimo, non ho ripreso nemmeno un etto dei 7 kg che ho perso in questi 3 mesi!! =)
Restiamo a casa di Giovanna fino alle 7 circa.. Ma il Ringraziamento non è ancora affatto finito: andiamo infatti nella vecchia Holyoke, dove conosco i genitori di zio John, nonché i suoi fratelli e sorella e un paio di nipoti.. Qui chiacchieriamo, finiamo di vedere la partita di football e un altro show particolare, con due tizi che girano per case sperdute nelle campagne e comprano oggetti che potrebbero essere di valore..
Infine, torniamo nella downtown di Springfield, perché zio vuole mostrarmi una cosa STUPENDA, che sia chiama "bright nights".. Avete presente le illuminazioni delle feste, quelle che si mettono nei paesi e che a volte sono in movimento? Beh, immaginate un intero parco con centinaia di queste decorazioni, con una decina di temi diversi.. Talmente grande che si gira in macchina e c'è anche una frequenza radio che trasmette, solo in quella zona, musiche natalizie per creare ancora più atmosfera... Che meraviglia!!!! Dopo questa festa di luci e musica, si torna a casa.. Dove cerco di far entrare tutto nella valigia!!! E' già tempo di tornare a "casa"...
Venerdì 25: Mentre completo la valigia, ultime due visite, da Amy con Sophia e Giovanna con Mia.. Colazione tutti insieme (Home fries, Sausage, Bread, Pancakes & Syrup & Butter, Coffee & Cream, Espresso) e poi verso mezzogiorno si parte... Sosta in una banca: tanto per aggiungere un'altra novità, qui ci sono le banche drive through.. C'è una corsia col bancomat, perché qui sembra scomodo dover fare 10 metri a piedi per usare il bancomat, e varie corsie con un tubo con la posta pneumatica, per poter effettuare operazioni bancarie senza dover scendere e andare allo sportello....
Soliti controlli e solita trafila all'aeroporto di Hartford/Springfield.. Un po' di attesa e poi ci imbarchiamo, stavolta su un Airbus A319.. Il tempo è stupendo e mi godo un bel po' di panorami USA.. A Washington, il mio prossimo gate è di fronte a quello dove arrivo, quindi sto un paio d'ore al pc, grazie al solito wi-fi aeroportuale... L'ultimo aereo è in assoluto il più bello: un embraer 145 da soli 50 posti!!! Dato che per ogni fila ci sono solo 3 sedili, uno da un lato e due dall'altro, il mio 3A è contemporaneamente vicino all'oblò e al corridoio.. Decolliamo al tramonto e i colori del cielo sono incredibilmente belli.. Poi durante il viaggio studio un po' al pc e mi sorseggio un tè bollente.. Davvero rilassante.. Nel frattempo la notte limpidissima mi regala mille stelle e 10 km sotto di me delle bellissime luci, quando ci sono delle città si vedono tutte le decorazioni natalizie delle case.. Un panorama da rimanere senza fiato.. Atterrato a Indianapolis, ancora una volta quasi 2 ore d'attesa per il pullman e poi un'ora e 45 di viaggio in compagnia di altri 7 studenti e di una simpaticissima autista!! E alla fine, sono a "casa", tutto da solo perché il mio compagno di appartamento tornerà solo martedì mattina... La casa è in ordine e non mi resta che disfare la valigia, mettere su un paio di lavatrici e preparare la cena...
A chi mi ha chiesto come mi sento, ho risposto:
felice per questi giorni in cui mi sono goduto i parenti, il calore familiare, un po' di tv americana e un bel caminetto
dispiaciuto perché sono già tornato qui dopo pochissimi giorni
un po' triste perché ancora una volta ho provato le uniche cose che mi mancano qui!! Ma tra un mese sarò in Italia.. Sarà Natale e vedrò la mia famiglia e i miei amici.. Davvero niente male come regalo!!
