Halloween e notte da ricercatore

Il luuungo weekend ancora non è finito.. Mentre qui sono le 9 di domenica sera e in Italia le 2 di notte (in questa settimana avremo "solo" 5 ore di differenza, perché qui l'ora solare torna una settimana dopo), sorseggio un buon brodino caldo e continuo a lavorare ad un po' di articoli..

La settimana piena di riunioni è finita come era iniziata: anche venerdì speravo di tornare a casa prima, ma la conference call con gli sponsor della ricerca nel progetto SERC (System Engineering Research Center) è durata 3 ore e subito dopo ho avuto un'altra mini-riunione con Simon per discutere riguardo all'abstract che dobbiamo presentare entro il 2 novembre, in vista della conferenza sull'Acquisition Managemente in programma a maggio 2012 alla Naval Postgraduate School di Monterey, california (dove tra l'altro stanno studiando 3 o 4 ex compagni di università)..
Sabato mattina sono andato al cinema a vedere Kung Fu Panda 2 gratis.. Un cartone animato è di sicuro più semplice di un film e sono riuscito a capire il 99% di quello che dicevano, evviva!!
Di ritorno a casa, ho fatto un po' di compiti di sistemi e di matematica e infine mi sono preparato per la mia prima festa di Halloween!!!

Il mio costume, comprato online da walmart (65$) mi ha permesso di impersonare per questa notte il Cappellaio Matto, ovviamente ero molto più bello di Johnny Depp.. Cappellone enorme con fascia rosa, finta camicia e panciotto, papillon decorato con teste-di-Jack, giacca marrone con maniche in pizzo, pantaloni a righe, calzini spaiati.. Tutto proprio come nel film.. Ashley ha usato la mia face paint per sbiancarmi tutto il fisso e farmi le labbra e le guance rosse.. Dopodiché, festa.. Molti hanno bevuto un bel po', tanta musica, chiacchierate, qualche gioco, film, zucche con candele, atmosfera halloweenesca.. =)
Tornato alle 2.30, ho passato la giornata di oggi a fare compiti e poi a scrivere parte dell'abstract e adesso sto revisionando gli appunti sulla conference call di venerdì.. =)

Classes&Meetings

Che bello essere rientrato al calduccio (anzi, caldissimo) dentro casa: fuori ci sono 3 gradi, stanotte sono previsti -3.. E tutto questo mi fa pensare che il 9 gennaio avrò una lezione alle 7.30 di mattina.. AIUTOOO.. Alcuni alberi sono già completamente spogli, altri hanno ormai tutte le foglie gialle, marroni e rosse..

La settimana sta continuando tra mille riunioni, una lunedì, due martedì, una mercoledì e una oggi (ieri per chi è in Italia), oltre alle normali lezioni con compiti vari.. Domani avremo questa videoconferenza di lancio del progetto su cui stiamo lavorando, speriamo bene.. Mi sembra di aver fatto la mia parte a dovere.... Ed è "simpatico" il fatto che oggi mentre ero in ufficio a studiare un po', prima un ragazzo indiano mi ha chiesto una spiegazione su un compito di ottimizzazione e poi una ragazza cinese (nuova come me) mi ha chiesto qualche indicazione su come portare avanti le sue proposte per il nostro progetto.. ahahah, doppia ricerca, mia e sua.... battute a parte, nella stanza della pre-riunione di ieri c'erano il mio advisor, un'altra prof, due ricercatori post-dottorato, due ormai esperti nel campo della ricerca.. Quindi per quanto mi stia sforzando e stia tirando fuori mille idee, al momento non so proprio niente al confronto di tutte queste persone =) e mi va bene così, l'importante è che piano piano riesca a migliorare.. Come sto facendo per esempio con la scherma, dove alterno esercizi/lezioni/assalti con quelli molto più bravi di me con esercizi/lezioni/assalti con altri beginners che non hanno praticato 3 volte a settimana come me..

Il tempo passa, cerco di pensare quotidianamente a tutto quello che devo fare, sia per l'università (compito per lunedì, abstract per il 2, progetto per il 4, proposta di progetto finale per un corso il 7...), sia esternamente (incontri, party, sport, casa, spesa, ecc.ecc.)...

Il desiderio di passare un po' di tempo in pace a casa e con tutti i parenti e amici è tanto..... è "strano" pensare che a dicembre partirò lasciando quasi tutto qui nella mia stanza a Purdue..

Anyway, la registrazione per il prossimo semestre è già pronta.. Siederò come uditore nella classe di Aerodynamics (7.30-8.20!!), poi avrò Introduction to Applied Stochastic Processes (10.30-11.20) e System-of-Systems Modeling and Analysis (14.30-15.20, il corso del mio advisor)... In più avrò 3 crediti per la ricerca.. L'orario fa un po' schifo, lezioni completamente separate, ma va bene.. Sarà tutto in preparazione per il mio esame di qualifica per diventare candidato al dottorato, che dovrò sostenere tra un anno esatto..

Ora doccia, cena e taaaanto sonno!!

Weekend

Dopo 3 ore di riunione giovedì e taaaanto sonno venerdì durante le lezioni, ho iniziato a lavorare alla bozza per due proposte di ricerca: una serve per un Kick-off Meeting con uno sponsor il 28 ottobre (in videoconferenza in inglese) e l'altra per un abstract da scrivere entro il 2 novembre..

Sto dormendo veramente pochissime ore per notte e a volte la stanchezza si fa sentire..

Sabato sono andato di nuovo allo stadio per la partita contro gli Illinois Fighting Illini, che sono una squadra "ranked", ossia una testa di serie (n.23 questa settimana).. Incredibilmente abbiamo vinto, 21-0 a metà partita e 21-14 dopo un calo nel finale.. Era la giornata "homecoming", ossia delle rimpatriate, un sacco di ex-allievi, la squadra del 1986 per il 25mo anniversario, alcuni membri di quella del 1961 per il 50mo.. E poi doppia banda (la nostra e quella degli ex allievi) e tanta festa.. Tornato a casa ero così cotto che ho dormito 2 ore il pomeriggio.. la sera dopo cena avrei dovuto fare un po' di ricerca, ma mi sono messo a chiacchierare con Keenan e Patrice per 3-4 ore in allegria e compagnia...

Oggi ancora tanta ricerca e studio e stasera prima gelato da DQ al Chauncey Mall e infine stupenda "movie night", con alcuni episodi di Walking Dead (morti viventi) serie televisiva e poi qualche episodio dei Simpson.. E ho intagliato (insieme con Samantha del Fencing Club) la mia prima zucca di Halloween.. Potete vedere una foto a metà intaglio su FB.. :P

Ora scrivo ancora qualche riga di proposta di ricerca e poi di corsa a letto... altra lunga settimana in arrivo :)

Un'ospite

Il mio compagno di stanza mi aveva ovviamente avvisato un paio di settimane fa: nei prossimi giorni avremo un'ospite.. Una sua cara amica è venuta a trovarlo, è arrivata stanotte con un lungo volo dalla California via Texas.. Come prima impressione, sembra molto simpatica e "tranquilla".. Sono contento che almeno lui possa ricevere qualche visita e avere un po' di compagnia dai suoi amici :)

Midterm

Questo blog continua a farmi notare come il mio tempo sia diventato zero: un post ogni 3-4 giorni (e poi niente più telefonate, niente tempo per scrivere lettere o e-mail importanti, poco tempo per pulire casa)...

L'esame "in notturna" è appena finito, sembra sia andato bene.. Era decisamente facile e ricalcava molto i midterms degli anni precedenti.. Anyway, iniziare un esame alle 19, dopo aver avuto 3 lezioni e un meeting durante la giornata (iniziata più di 10 ore prima) è decisamente stancante.... O______O

La pioggia e il freddo non aiutano.... Ma almeno ho superato la metà del mio primo semestre qui, tra un paio di mesi sarò da voi!!! =)

Sabato pazzo per rilassarmi

Man mano che gli impegni aumentano, purtroppo i miei post diminuiscono..
In questa settimana mi sono dedicato un po' alla ricerca (magari così avrò più delle previste 2 sole settimane di ferie in estate).. Purtroppo in questo momento non ci sono molti progetti legati allo spazio, così sto lavorando sulle reti di sistemi interdipendenti con particolare applicazione al controllo del traffico aereo.... Entro il 2 novembre devo scrivere la proposta per l'articolo relativo ad una conferenza prevista per maggio 2012....
Da martedì a venerdì sera ho lavorato ad un progetto di ottimizzazione multidisciplinare che mi ha tenuto impegnato in ogni secondo.. Così ora che è finito, ho di nuovo 3 homework da fare e un altro progetto da studiare e realizzare... In più, mercoledì sera un esame midterm che un po' mi preoccupa (quello del prof incapace a spiegare)..

Oggi però mi sono preso una giornata più rilassante.. Mi sono portato appresso qualcosa da studiare e, a differenza di come succedeva al coro, almeno in 5 o 6 abbiamo fatto lo stesso (qui non si scherza).. Ma nel frattempo mi sono goduto il bellissimo Open autunnale di scherma di Purdue.. Moltissimi partecipanti (circa 35 nella spada, 34 nella sciabola e 37 nel fioretto), molti con ranking elevati, A e B.. Due atleti di Purdue, terzo posto nel fioretto, sono saliti a B2011.. Un altro è passato a D2011.. Taaaantissimo lavoro da fare, ma poi stasera abbiamo festeggiato con un bel party a casa di Stephen, Tiago e Jake... Abbiamo semplicemente chiacchierato, ascoltato musica, bevuto, giocato e cazzeggiato.. E ora siccome sono le 4.15 scappo a letto!! =)
Domani si ricomincia a studiare.....

E nel frattempo il 14 ho superato la soglia dei 2 mesi qui!!

Columbus Day

Come preventivato, ho passato buona parte di questo Columbus Day a lavorare su un progetto di Multidiscipline Design Optimization...
Però stasera abbiamo avuto un piccolo party, 7 membri del mio team di ricerca, a casa di Jingjing.. Gruppo decisamente internazionale (2 cinesi, 2 indiani, un coreano, un giapponese ed io), abbiamo giocato un po' con la wii, chiacchierato, mangiato e bevuto...

Domani ultimo giorno della mini-pausa autunnale, io ovviamente studierò ancora per questo progetto da consegnare venerdì...

E poi sabato il mio primo torneo di scherma: eccomi qui nella pagina di iscrizione, http://askfred.net/Events/whoIsComing.php?tournament_id=15707, tra i partecipanti nella sezione di fioretto.. Ci sono anche 4 classificati come A (il che vuol dire che possono partecipare alle competizioni a livello mondiale e alle selezioni USA per olimpiadi e mondiali.. La classificazione, che dura 3 anni se non rinnovata, va da A ad E, più la U che sta per unranked, non classificato.. Io ovviamente sono U in tutte e tre le armi)....

Partita, e-mail e un pochino di paura...

Oggi seconda partita in casa consecutiva: prima partita contro una squadra della nostra Conference (la Big Ten), Minnesota...
A causa della pausa di Ottobre, alla fine c'erano "solo" 40000 persone presenti e così quando sono arrivato allo stadio ho trovato un ottimo posto in quarta fila, a livello campo (infatti alla fine mi sono anche fermato a dare il 5 ai giocatori)..
Oggi era lo Spirit Day e abbiamo cantato l'inno di Purdue ad ogni touch down..
Dopo il primo quarto, il punteggio era già 24-0 per Purdue, con un calcio piazzato e tre touch down.. All'intervallo 31-3, poi sul 45-3 ci siamo un po' rilassati e nell'ultimo quarto si è arrivati al punteggio finale di 45-17.. =)
I 4 o 5 giorni consecutivi di sole hanno rialzato la temperatura da 10 gradi a 33!!!! Caaaldo..

Tornato a casa ho trovato due e-mail dal mio advisor: con la prima mi ha annunciato di avermi inserito nel team ISA (Interdependent System Analysis), costituito da me, una ragazza cinese appena arrivata, un ricercatore indiano che sta lavorando sulle metriche per misurare le complessità delle reti e un ricercatore coreano che tra 2 mesi discuterà la sua tesi di dottorato.. L'argomento è interessante anche se per ora non mi affascina particolarmente: sono però contento che in un paio di proposte che il prof ci ha inviato, ci si richiede di inserire queste ricerche in esempi pratici e vorremmo farlo sia a livello aeronautico (trasporto aereo e difesa) che a livello spaziale, come è di mio interesse!! Alcuni lavori ci sono commissionati dalla Naval Postgraduate School di Monterey (California) dove ricercano alcuni miei ex compagni di università!!! =)

La seconda e-mail riguarda la stesura di un abstract per la proposta di un articolo che facciamo annualmente per la conferenza primaverile della Naval Postgraduate School. L'abstract va inviato entro il 2 novembre, e il dr. D ha assegnato questo incarico a me e a Simon Han, lo studente prossimo al dottorato...

Questo mi preoccupa un bel po', perché arriva in un periodo già molto molto pieno: spero in questi giorni di sbrigarmi con il progetto di ottimizzazione multidisciplinare (da consegnare entro venerdì), perché poi ho il midterm di Sistemi il 19 e un altro progetto per fine ottobre... Comunque la "paura" non mi impedisce di dare come al solito il massimo :)

Notizie buone, cattive, cattivissime

Beh, inizio con quelle buone:

• al primo midterm di matematica (potremmo tradurre esonero) ho preso 100/100.. 
• il mio advisor è contento per i miei voti agli esami e ai compiti a casa
• sempre il dr. D mi ha detto che non c'è problema se ora tutti mi sembrano sapere tutto e io ho l'impressione di non capire nulla, perché loro lavorano su certi argomenti da anni e io sono nuovo
• a dicembre il dr. D avrà una conferenza al JPL della NASA e spera di inserirsi in qualche buon progetto di ricerca al quale potrei lavorare (incrociamo le dita)
• sono appena diventato membro dell'associazione scherma statunitense e sabato 15 parteciperò (almeno al primo turno, ahahah) al mio primo torneo: il Purdue Fall Open 2011.. Gioco in casa..
• in occasione del Columbus day abbiamo un piccolo "Fall Break", fino a martedì niente lezioni..

Passiamo alle cattive:

• passerò il Fall Break a studiare, perché ho un progetto da consegnare il 14, un midterm il 19 e varie cose da fare per la ricerca.. ahahaha
• non posso seguire il corso aae418 (esperimenti a gravità 0!!!!) perché è un corso undergraduate, mentre io sono un graduate student!! :((
• mi hanno bloccato l'account e non posso registrarmi per gli esami, perché vogliono il certificato della seconda laurea; l'ho stampato online con il timbro digitale e non lo accettano.. Ora mi tocca sperare che con la mia delega lo consegnino a qualche parente :)

Infine, cattivissima:

• contavo, nonostante il mio lavoro sia full year, di avere almeno 3-4 settimane di vacanze in estate (e di poter andare a trovare un milione di persone).. Invece, ahimè, come mi ha detto oggi il dr. D "l'estate, senza i corsi, è il periodo più fruttuoso per la ricerca.. Quindi la politica della maggior parte degli studenti è di andare in vacanza per DUE SETTIMANE"... Aiuuuuuuto =)

Passeggiate a due ruote ed esami in notturna

Questa settimana, nonostante i termosifoni si siano accesi (la notte scendiamo a 2-3 gradi), il cielo è limpidissimo: stelle e luna di notte e un piacevole sole di giorno..

E finalmente ho potuto iniziare ad andare in giro in bici: lunedì ci sono andato a lezione, poco più di 10 minuti all'andata, poco meno al ritorno.. Sono solo 2 km e mezzo, ma è una piacevole passeggiata.. Poi la sera l'ho usata nuovamente per andare a scherma, così finalmente non devo aspettare l'autobus che passa ogni mezz'ora (anche se è un po' faticoso pedalare dopo tanto sport e con 9-10 kg di equipaggiamento sulla schiena..

Oggi l'ho usata di nuovo, e inizio anche a cercare stradine piacevoli..

Nel frattempo sono uscite le date e gli orari del midterm di aae564 (il 19 ottobre) e del final di ma527 (il 14 dicembre).. Entrambi gli esami saranno dalle 7 alle 9 di sera!!! Che strano, non ho mai provato gli esami a quell'ora, ma sembra che sia abbastanza comune nelle università americane.. =)

University of Notre Dame Du Lac

Ci sarà un motivo per cui Notre Dame ha vinto 11 campionati nazionali di football americano! Sono veramente forti!!! Punteggio di stasera Purdue 10 - Notre Dame 38!!
La partita è iniziata malino, il nostro primo passaggio è stato intercettato e dopo soli 24 secondi il primo attacco di Notre Dame era già in touch down per il 7-0..

L'università cattolica di Notre Dame (soprannome: Irish Fighters), con il St.Mary's College, ha sede ad un paio d'ore di macchina da qui, South Bend, Indiana.. Il loro stadio ha registrato il tutto esaurito in 240 partita su 241 giocate dal 1966 ad oggi...
Ma noi stasera non siamo stati da meno: 61555 spettatori (come già detto 2 settimane fa, tanto per fare un confronto, lo Stadio S.Paolo di Napoli, terzo stadio d'Italia per dimensioni, può ospitare 60240 spettatori!! Non ci saremmo entrati!!! Questo dà anche un'idea dell'importanza della partita)...

Anche Notre Dame ha una banda, più rumorosa della nostra, ma molto meno coreografica: nello spettacolo di Half Time tra le varie cose la Purdue All American Marching Band ha messo in piedi un insieme di balli, con ciascuna sezione che a turno eseguiva i balli suonati dalle rimanenti sezioni!!

Oltre al punteggio e al solito incredibile spettacolo (e ho anche dato il 5 a Purdue Pete quando è salito sugli spalti), una noticina meteorologica: HO ANCORA IL VISO GELATO!!! In questo momento fuori ci sono 4 gradi (QUATTRO GRADI) e nemmeno i soliti 3 km a piedi per tornare a casa, in mezzo al traffico bloccatissimo, mi sono riusciti a scaldare!!!!
E pensare che c'è gente che si è vista l'intera partita a maniche corte.. Io con la felpa in un paio di momenti ho avuto freddo, e c'erano persone con le coperte di pile!!! Ma ai match di novembre andrò col cappotto!!! =)


Ah, un'ultima meravigliosa annotazione: anche qui ci sono cose "bruttine", tipo fare buuuu alla banda di Notre Dame mentre suonava prima della partita, ma in generale il clima è meraviglioso!! Davanti a me stasera c'era una coppia, lui di Purdue, lei di Notre Dame, con tanto di felpa, cappellino e stemma sulla guancia.. Ed esultava quando Notre Dame segnava... Ma non c'era nessunissimo problema!!! E tanti altri spettatori di Purdue erano mescolati a noi, sono uscito dallo stadio con loro.. Ed è una festa per tutti!!!